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유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 이명박 대통령이 20일(현지시각) 대통령 재임 중에 자신이 할역할은 한반도 통일의 날이 날이 오도록 기초를 닦는 것이라고 말했다.

이 대통령은 이날 뉴욕 월도프 아스토리아 호텔에서 ‘양심의 호소 재단’이 수여한 ‘세계지도자상’을 수상한 뒤 수락연설을 통해 이같이 밝히며 “통일 한국은 어느 국가에게도 위협이 되지 않고 인근 국가들의 번영을 촉진하며 세계평화에 기여할 것”이라고 밝혔다.

이 대통령은 “나는 한반도 7천만 전체가 행복하고 평화롭게 살기를 바란다”면서 “그러자면 먼저 (북한이) 비핵화를 통해 한반도 평화에 대한 위협을 제거하고 남과 북이 상호 신뢰를 구축하는 것이 가장 중요하다”고 덧붙였다.

이어 이 대통령은 “이를 바탕으로 남북간 경제협력을 강화해 공동번영의 길로 나아가고 평화통일을 이뤄야 한다”고 강조했다.

박경순 기자