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이명박 대통령이 10일 울릉도와 독도를 전격 방문할 것으로 알려졌다.

청와대 관계자는 이날 "이 대통령이 오늘 중 울릉도를 방문한다"며 "울릉도 방문 차에 날씨가 허용한다면 독도도 들를 것으로 안다"고 말했다.

이명박 대통령이 이날 독도를 방문할 경우 이는 대한민국 역대 대통령중에서는 처음으로 독도를 방문하는 것이다.

이명박 대통령의 독도 방문은 일본이 2012 방위백서에서도 '독도는 일본 땅'이라는 주장을 되풀이하고 있고, 최근 한국 외교백서의 독도 영토 표기에 대해서도 항의하고 있는 상황에서 이뤄져 당분간 한-일 관계가 경색될 전망이다.

우리 정부는 이 대통령의 울릉도ㆍ독도 방문을 일본 정부에 사전 통보하지 않았으며, 극비리에 전격적으로 이를 추진해온 것으로 알려졌다.

이에 대해 일본 정부는 이명박 대통령의 독도 방문이 한일관계를 악화시킬 것이라고 항의했고, 독도 방문을 강행할 경우 무토 마사토시 주한 일본대사를 소환할 방침이라고 일본 언론들은 전했다.

/ 박경순기자