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1973년 제9대를 시작으로 10·12·13·14대 국회의원을 지낸 박찬종 변호사가 오는 4일 대선 출마를 공식선언할 예정이다.

'국민후보추대연합(국추련)'은 3일 "박 변호사가 4일 오후 2시 서울 경운동 천도교 대강당에서 열리는 국추련의 국민후보 추대를 위한 오디션 형태의 토론 참가를 수락했다"고 밝혔다. 이날 토론에서 국추련이 대선 출마를 제안하고 박 전 의원이 기자회견을 통해 수락의 변을 밝힐 예정이다.

국추련은 대학 교수들과 비정부기구(NGO) 인사, 문화예술, 종교계 인사들이 기성 정당에 속하지 않은 제3세력 대통령 후보를 추대하기 위해 지난달 14일 밝족한 단체다. 노주채 명지대 명예교수와 김형국 중앙대 교수, 김해룡 한국외대 부총장, 정창덕 동국대 교수, 최용기 창원대 교수가 공동대표로 있다.

이들은 '잠재적 예비 국민후보'로 박 전 의원과 함께 무소속 안철수 후보, 강지원 후보, 정운찬 전 총리 등 4명을 선정하고 오디션 형태의 전국 순회토론을 통해 최종 국민후보를 결정하기로 했지만, 박 전 의원만 이 방식을 수락했다.

박 변호사는 1992년 치러진 14대 대선에 신정치개혁당 후보로 출마해 6.4%를 득표했고 1997년 15대 대선에서도 신한국당 대선 경선에 참여한 바 있다.

박경순 기자