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박근혜 대통령이 23일 여권 일각에서 경질설이 제기되고 있는 현오석 기획재정부 장관 및 부총리에게 “하반기에는 국민들이 성과를 체감할 수 있도록 경제 컨트롤 타워 역할을 더욱 열심히 해 주기 바란다”며 힘을 실어줬다.

박 대통령은 이날 청와대 세종실에서 열린 국무회의에서 “새 정부 출범이 늦어지면서 경제부총리가 제대로 일할 시간이 4개월도 채 되지 않았지만 열심히 해오셨다고 본다”며 이같이 말했다. 박 대통령은 지난 9일 국무회의 석상에서 현 부총리를 겨냥해 경제 컨트롤 타워 역할을 제대로 수행하지 못하고 있다고 질타한 바 있다.

박 대통령이 이처럼 현 부총리에 힘을 실어주는 발언을 한 데는 새누리당 쪽에서 제기되는 경질설을 차단하려는 의도로 해석된다. 새 정부 출범 4개월 만에 현 부총리 경질론이 확산될 경우 내각 전체가 흔들릴 수 있는 데다 박근혜정부의 경제정책 기조 추진도 상당 부분 훼손될 수 있다는 판단이 깔린 것으로 풀이된다.

박 대통령은 또 경제정책 목표와 관련해 “좋은 일자리를 만드는 것이 새 정부의 최고 목표이다. 그런데 누차 강조했듯이 고용률 70% 실현은 한두 부처의 힘만으로는 어렵다”며 “모든 부처가 일자리 창출을 최우선에 두고 정책을 수립할 수 있다”고 말했다.

이어 현 부총리에게 “앞으로 각 부처에서 추진되는 일자리 정책과 그 성과를 경제부총리께 보고하고 경제부총리는 그 결과를 모니터링해서 저에게 정기적으로 보고하는 시간에 보고해 주기 바란다”고 지시했다.

그러면서 박 대통령은 “그동안 경제의 컨트롤 타워로서 협업과 조율의 문제에 대해서 제가 지적한 적이 있었지만 두 차례에 걸친 무역투자진흥회의와 또 얼마 전에 있었던 관광진흥확대회의 등에서 볼 수 있었듯이 경제부총리께서 여러 부처에 걸쳐 있는 정책들을 잘 조율해서 투자를 활성화할 수 있는 인프라가 조성될 수가 있었다”고 현 부총리를 치하했다.

박 대통령은 또 “부총리의 역할도 중요하지만 각 부처에서 실무를 담당하고 있는 공무원들의 자세와 사명의식도 매우 중요하다”며 “공무원들이 과거의 타성에 젖어서 적극적으로 뛰지 않는다면 국민행복이라는 우리의 목표를 이루기 쉽지 않다. 각 부처에서 공무원들의 책임의식과 기강을 바로 세우는 일에도 각별이 신경 써 주길 바란다”고 당부했다.

/박경순 기자