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경상북도의회(의장 장대진)는 16일 본회의장에서 ‘2014년 제1회 청소년 의회교실’을 개최했다.

청소년 의회교실은 청소년들이 직접 의회를 방문해 선거와 토론, 표결 등을 통해 지방의회와 의원의 역할을 체험하는 프로그램으로 자라나는 청소년들에게 지방자치의 현장을 보여줌으로써 지방자치에 대한 올바른 인식과 민주적 가치관을 심어 풀뿌리 민주주의의 정체성을 정립하고 나아가 21세기 차세대 지도자의 역량을 배양하기 위해 제10대 의회에서 중점 시책사업으로 새롭게 추진하고 있다.

이날 의회교실에는 구미시 왕산초등학교 6학년 학생 85명과 지도교사 4명, 교육위원회 구자근 도의원과 의회사무처장을 비롯한 간부공무원들이 참석했다.

참석한 학생들은 민주적 절차에 따른 의장 선거를 했으며, ‘만화채널 야간 방영 제한에 대한 조례안’, ‘교내 CCTV 설치에 관한 조례안’과 ‘청소년 위치추적 시스템 의무화 결의안’, ‘인터넷 중독 방지를 위한 건의안’을 찬반.토론을 거쳐 의결까지 실제 의정활동과 같이 체험했다.

또한, ‘초등학교 쉬는 시간을 연장합시다’ 등 4건의 5분 자유발언을 통해 평소 하고 싶었던 얘기를 진솔하게 발표했다.

이후, 경북도청 독도홍보관을 방문해 일본의 독도침탈 야욕과 경상북도의 독도수호의지에 대하여 설명을 들었다.

학생들은 한결같이 청소년들이 스스로의 문제에 참여해 토론하고 목소리를 낼 수 있다는 자신감을 확인했으며, 나와 다른 의견을 존중하는 자세와 민주주의의 가치를 배우는 시간을 가졌다며 만족감을 표시했다.

한편, 이날 참석한 구자근 도의원(구미)은 “이번 청소년 의회교실를 통해 청소년의 의견이 주장에 그치지 않고 다양한 활동들을 전개함으로써 청소년의 삶의 질을 제고하고 민주적 절차를 배우는 소중한 시간이 됐기를 바란다”고 말했다.

이를 주관한 장대진 경북도의회의장은 “청소년들에게 풀뿌리 민주주의 체험과 글로벌 리더의 꿈을 실현하기 위해 경북도의회에서는 계속해서 청소년 의회교실을 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

경북/남정우기자