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박근혜 대통령은 26일 올해 대통령과학장학생과 국제과학올림피아드 수상자, 과학계 인사 200여명을 청와대로 초청해 오찬을 함께 했다.

박 대통령은 이날 행사에서 대통령과학장학증서와 메달을 직접 수여하고 오찬을 나누며 대화의 시간을 가졌다.

박 대통령은 “앞으로 여러분이 더욱 크게 성장하기 위해서는 자기 분야의 전문성을 심화시켜 나가되 다른 분야에도 관심과 배움의 열정을 갖는 융합형 인재가 되도록 노력해야 한다”고 말했다.

또 “지금은 첨단기술이 인문학적 소양이나 다양한 분야의 기술과 융합될 때 더 크고 새로운 가치가 창출되는 시대”라며 “애플이나 페이스북 같은 첨단기업들도 기술에 감성을 접목해서 더 큰 부가가치를 만들어내고 있다”고 지적했다.

박 대통령은 이어 “사람에 대한 관심과 배려를 품은 따뜻한 인재가 되어주길 바란다”며 “과학자는 이익추구나 개인적 호기심을 넘어 고령화라든가 기후변화, 재난재해 등 우리 시대가 직면한 문제들을 함께 느끼고 고민하는 시대적 양식과 통찰력 가져야 한다”고 강조했다.

박 대통령은 “실패를 두려워하지 않고 용기 있게 도전하는 인재로 성장하길 바란다”며 “아인슈타인은 ‘한 번도 실수해 보지 않은 사람은 한 번도 새로운 것에 도전해보지 않은 사람이다’라는 말을 남겼다”고 소개했다.

/박경순 기자