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박근혜 대통령은 18일 “모든 가능성을 두고 북한의 움직임을 예의주시하면서 일관된 메시지로 북한의 도발 중단을 촉구해 나가야 한다”고 말했다.

박 대통령은 이날 오전 청와대에서 한미 외교장관 회담차 방한한 존 케리 미국 국무장관을 접견한 자리에서 최근 잠수함 발사 탄도미사일(SLBM) 수중 사출실험 등 북한의 도발 위협과 관련해 이같이 밝혔다고 청와대가 전했다.

박 대통령은 또한 “대화로 문제를 풀어나간다는 원칙을 견지하는 가운데 북한의 태도 변화를 이끌어 내기 위한 노력을 강화해 나가야 할 것”이라고 강조했다.

이에 케리 장관은 “최근 북한은 한미 양국을 위협하려는 움직임을 보이며 비핵화에 대한 진정성 있는 대화 의지를 보이지 않고 있는데, 그간 공개적으로 밝힌 바와 같이 미국은 관계정상화, 인도적·경제적 지원 등 북한을 도울 준비가 돼 있으나 북한이 하루빨리 진정성을 갖고 비핵화 대화에 임하는 것이 가장 중요하다”고 답했다.

또 “이란과의 핵협상 타결로 이제는 북한만이 고립에 직면하게 됐으므로, 한미 양국이 북한의 변화를 유도할 수 있도록 보다 전략적이고 창의적으로 함께 노력해 나가자”고 덧붙였다.

이와 함께 한미 양측은 이날 접견에서 △강력한 한미동맹 관계 재확인 △북한 도발에 대한 연합방위능력을 통한 확고한 대응 △향후 북핵문제 등 대북전략에 대한더욱 심도있는 협의 진행 △6월 박 대통령의 성공적 방미를 위한 미측의 최대한 노력 등에 합의했다고 청와대는 밝혔다.

박 대통령은 아울러 한일관계 개선, 한중관계 발전 및 한미일 공조, 한중일 3국 협력 등 역내 국가간 협력 제고를 위한 노력과 기여 의지를 설명했고, 동북아 평화안정을 위한 한미동맹의 역할 강화 및 동북아평화안정 이니셔티브 구현 필요성을 강조했다.

/박경순 기자